Однажды во время концерта в Финляндии, она познакомилась с очаровательным молодым аптекарем Вяйно. В 1918 году 28 декабря Грета и Вяйно заключили брак.

Супруги переехали в Сортавала, который стал их домом на последующие 20 лет. Конечно, Грете было трудно отвыкнуть от гастролей и оваций, но к счастью в Сортавала была богатая культурная жизнь. Грета стала выступать на музыкальных праздниках и даже в городской церкви.

Дом Греты и Вяйно Дурхмана, который тогда находился в старом здании почты на углу площади в Сортавала, был местом встречи культурного населения города и стал своеобразным «оперным штабом».

В Сортавала дебют Греты Дурхмана состоялся на сцене актового зала Учительской семинарии.

К 1909 году мужской спортивный зал, в котором проводились общегородские собрания и мероприятия, стал тесен, и в 1909 году построили новое каменное здание актового зала на 500 мест. Городские власти были заинтересованы в более вместительном зале, но по существовавшим тогда правилам, разрешение на строительство более обширного общественного помещения нужно было получать в Санкт-Петербурге.

В зале была идеальная акустика для хорового пения. Благодаря этому дебют Греты прошёл с аншлагом.

Грета очень радовалась появлению усадьбы. В Сортавала любят музыку, но она очень тосковала по опере.

Грета Дурхман фанатично любила оперу и загорелась идеей поставить силами горожан оперу Бизе «Кармен». Грета очень захотела доказать, что и в Сортавала могут ставить великие оперы. Теперь, когда появилась усадьба, устраивать репетиции стало ещё удобнее.

Грета Дурхман была режиссёром постановки и исполнительницей главной роли оперы «Кармен». Горожане обсуждали эти репетиции и говорили о том, что в Сортавала начинается «оперная лихорадка». К работе над постановкой подключились профессиональные художники.

Репетиции нового театрального проекта проходили в бывшей усадьбе Густава Винтера, здесь же отшивали костюмы для постановки. Так на мысе Таруниеми зазвучала прекрасная музыка великого композитора Жоржа Бизе.

В создании эскизов костюмов и декораций помогал профессиональный художник Халтту, который, по счастью, некоторое время проживал в этих краях, а также и преподаватель рисования Лаури Хямяляйнен.

На роль Хозе нашёлся совсем неожиданный кандидат – Альфонс Альм, управляющий сортавальским молокозаводом. У него чудный голос, но что важнее – нет напыщенности, которой иногда грешат профессиональные исполнители.

Партию Эскамильо исполнил профессиональный, великолепный певец Олави Нюберг, уроженец Сортавала, приезжавший на репетиции из Выборга. У него был вокальный диапазон баритона.

Инкери Стенбак, супруга военного лётчика Эрика Стенбака, исполняла партию Микаэлы.

Грета полностью окунулась в работу с этой постановкой. Она занималась не только постановкой и исполнением главной партии, но и взяла на себя подбор костюмов и реквизита.

Все костюмы, по мнению Греты, должны быть выдержаны в историческом стиле, который был присущ опере «Кармен». Иначе зритель не поверит тому, что творится на сцене.

Удивительная история была над созданием брюк танцору – цыгану: они должны быть яркими, вычурными. На эти брюки пошли в ход занавески, которые Грете подарила кузина София. Вышло превосходно!

Премьера оперы прошла с большим успехом 2 декабря 1931 года на сцене актового зала учительской семинарии.

Музыкальное сопровождение обеспеч ивали фортепьяно и маленький камерный оркестр из четырёх музыкантов, двоих из которых пригласили из Выборга.

Все остальные исполнители и музыканты были местными: участвовали все сортавальские хоры.

Газета «Laatokka» писала: «Головокружительный успех! Сложно поверить, что это первая постановка сортавальской труппы…».

После грандиозной «Кармен» дом Греты и Вяйно называют не иначе как «усадьбой оперы».

Успех «Кармен» так воодушевил Грету Дурхман и её команду, что на следующий год было решено взяться за новый, ещё более сложный проект – оперу Верди «Аида».

Грете в репетиционном процессе помогали Олави Нюберг, барышня Малин, доктор В. Пайяри. Лайна Нурми ставила балетные номера.

На сей раз в постановке участвовал оркестр почти целиком, за исключением нескольких выборжцев, состоявший из местных музыкантов.

Настоящего режиссёра не было, его задачу снова взяла на себя Грета Дурхман. Она же была и исполнительницей партии Амнерис.

Свою помощь в оформлении спектакля снова предложил художник Халтту.

Прекрасные декорации и костюмы погружали в подлинно египетскую атмосферу. На заднике сцены были изображены пирамиды и сфинксы, возвышающие за пальмами на песчаном берегу Нила.

В постановке участвовало 70 человек, что было большим достижением для маленького городка. Все репетиции проходили на даче Дурхман «Таруниеми», там же шились костюмы.

Партию Рамзеса исполнил Альфонс Альм – кто бы знал, что чистая случайность откроет его талант!

В какой-то степени представление «Кармен» и «Аиды» в Сортавала имело решающее значение и для Финской Национальной оперы.

Альфонс Альм, которого заметил Армас Ярнефельт и пригласил его в професстональную оперу. Альфонс Альм долгие годы служил там солистом, а затем директором. Выйдя на пенсию, он возглавил благотворительный фонд оперного театра и добился строительства нового здания для него.

Появилось ли оно когда-нибудь, если бы в Сортавала в своё время не было решено поставить «Кармен» и «Аиду»? И поэтому его не зря называют «отцом финской оперы». В честь Альфонса Альми названа вторая сцена нового оперного театра.

Второе представление «Аиды» прошло 7 июля того же года в городском парке Ваккосалми. Оно было приурочено к государственному празднику – Дню Лотты.

Тогда в Сортавала прибыло около 3000 представительниц этой женской полувоенной организации и около 1000 гостей города. Почти 4000 зрителей расположились в сортавальском амфитеатре под открытым небом.

Впечатление от спектакля в Ваккосалми усилило «природное явление»: в середине представления на небе появилась настоящая луна, в самый кульминационный момент оперы!

Значимость представления поднимало участие в нём главного капельмейстера и композитора из Хельсинки Армаса Ярнефельта. С собой он привёз профессиональный оркестр, состоящий из 30 музыкантов. Столичный дирижёр не переставал удивляться тому, что в маленьком городке взялись за постановку такой сложной оперы. Но особенно его восхитили замечательные солисты и хор.

Семья Дурхман сделала немало, чтобы приумножить наследие доктора Винтера и внести свой вклад в красоту и культурное прошлое этих мест.

Как только усадьбу окрестили «усадьбой оперы» супруги стали часто принимать гостей. Теперь сюда приезжали не только друзья и музыканты, но и образованная интеллигенция. Людям хочется прикоснуться к месту, пропитанному творчеством, и отдохнуть душой и телом на природе.

Для удобства посетителей было построено несколько гостевых домиков. Публика была в полном восторге. Именно супруги Дурхман положили начало новой истории – истории парк–отеля «Дача Винтера».

Интересное растение посадила в парке Грета. Оно радует глаз с весны до зимы: в мае-июне – золотистыми душистыми цветами, в июле-августе – чёрными ягодами, осенью – багряной листвой. Выглядит как крыжовник, пахнет как смородина, а на вкус напоминает чернику.
И всё это – смородина золотистая.

История другого растения связана с изготовлением из стеблей его чубуков для курительных трубок. Его белые или нежно-кремовые цветки часто путают с жасмином из-за приятного аромата, цветёт с июля по сентябрь.
И вот такое интересное растение под названием чубушник появилось в парке, благодаря супругам Дурхман.

Супруги Дурхман расчистили участки леса от тайги и разбили между пихтами два сада – розовый и голубой.

Розы пышнее всего цветут в июне-июле, и тогда первый сад особенно неотразим. В нём есть удивительные виды.

Роза колючейшая. Она встречается в Средней Азии и Западной Европе. Цветёт две-три недели в конце июня и начале июля, но очень неприхотлива, хорошо переносит даже мороз. Очень хорошо наполняет сад душистым, пряным ароматом. А ещё в продолжении традиции чаепития – листья этой розы можно добавлять в чай.

Роза майская. Растение родом из Европы. Его ещё называют роза коричная и шиповник майский. Да, это тот самый шиповник, из которого мы делаем лечебный отвар – он даже улучшает работу сердца. Плоды созревают осенью, а вот в начале лета это настоящая роза с тёмно – красными цветами.

Роза морщинистная. Это очень редкий вид: растёт на Дальнем Востоке, Сахалине и Камчатке. Тоже шиповник, плоды созревают в конце августа. Большие и душистые цветы украшают ветви с ранней весны и почти до морозов – они бывают разных цветов, от тёмно-розового до почти белого. Особенно Грету поразило, что с приходом осени листья розы меняют цвет на ярко-лимонный.

Роза сизая. Высокий и стройный шиповник родом из Сибири с маленькими плодами и светло – розовыми цветами. Ветви и листья покрыты голубоватым налётом – отсюда и название. Цветёт в июне-июле.

Роза собачья. Название «собачья» восходит к 18 и 19 веках, когда плоды розы (шиповника) использовали для лечения собачьих укусов. Растёт в Европе, Северной Африке, Западной Азии. Пышная крона достигает в диаметре двух-трёх метров, цветки крупные, белые и розовые. Ярко-красные плоды шиповника созревают в сентябре. Живёт долго – 30-40 лет.

Говорят, песня синицы приносит с собой весну: её можно услышать ещё в конце зимы. Когда Грета выходила поутру в сад её глаза радовались цветам, а слух – пению птиц. А каких пернатых можно увидеть и встретить на мысе Таруниеми?

Зарянка. Одна из лучших лесных певиц: переливы её голоса приятнее, чем у самой чистой флейты.

Если услышите, как кто-то в лесу зовёт: «Тимофей-Тимофей, иди чай пить», не пугайтесь. На эту фразу очень похоже пение дрозда.

«Цюри-цюри». Такие звуки звонкие, щебечущие, как будто говорит, издаёт белая трясогузка. Название она получила из–за характерных движений хвостом.

Известно множество русских народных названий растения, в том числе: поленика, поляника, полянина, мамура, костянка, хохлушка, полуденица. Согласно энциклопедическому словарю Брокгауза и Ефрона, в конце XIX века название «княженика» также применялось к красной смородине.

Считается лучшей северной ягодой. Употребляется в свежем и переработанном виде. Из ягод делают варенье, соки, наливки-мамурки, настойки, ликёр. Из листьев готовят суррогат чая.

Сок княженики способствует снижению температуры, утоляет жажду. Рекомендуется как тонизирующее и укрепляющее средство.

Во времена супругов Дурхман на территорию усадьбы залетала удивительная птица, которая обитала в ближайшем лесу, бесшумный истребитель грызунов.

Однажды она напугала Грету своими размерами. Только когда птица уселась на дерево, Грета смогла её рассмотреть: серое оперение, круглые жёлтые глаза, большая голова с чем-то вроде бородки… Вяйно говорил, эту птицу так и называют – бородатая неясыть. Величественная неясыть наделена серым маскировочным оперением и размахом крыльев до полутора метров. Пернатая бесшумно парит над тайгой и высматривает добычу, а на дереве «по-царски» восседает.

В семье Совиных не так уж много крупных птиц, но бородатая красавица относится к разряду «габаритных». Длина тела взрослой особи доходит до 80 см! Самцы весят более килограмма, а самки дорастают до двух. Бородатая неясыть чем-то похожа на женщину в тёплом пуховике. Оперение добавляет объёмов, и птица кажется внушительнее, чем есть на самом деле. Если же у совы выпадут перья, то перед нами предстанет «небольшой попугай».

Прямо скажем, отношение к голубю неоднозначное. С одной стороны – символ мира и любви, с другой… сами понимаете.

Но есть в семействе голубиных прекрасный представитель, спорить о котором нет смысла: птица статная, красивая, холёная. Это вяхирь, он же витютень. Он отличается чистоплотностью и не водится с обычными голубями! В природе вяхирь и не скрещивается с обычными голубями.

В Энциклопедическом лексиконе, посвящённом императору Николаю I, за 1838 год птицу описывают так: «Носик вяхиря желтоватый, ноздри алые, будто закрыты мутною пылью; глаза жёлтые, голова пепельного цвета. Зоб, шея и загривок из золота-зелёные, с игрою в синий и медянистый цвет. По обе стороны шеи серпообразное белое пятно». Красавец! Лучше и не опишешь. Здесь же отмечается, что даже если выкормить вяхиря, выпавшего из гнезда, то в неволе он не создаст семьи и что русские почитают за грех съесть голубя, а вот европейцы едят с удовольствием.

И вот такой аристократ вяхирь встретился на пути хозяйки усадьбы Греты Дурхман.